12月6日，《科學(xué)》雜志在線發(fā)表了一項(xiàng)關(guān)于1.24億年前基干獸類李氏源掠獸的聽覺和咀嚼器官演化的研究成果。中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所等研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，為適應(yīng)自然選擇，提高聽覺和咀嚼的效率，曾經(jīng)一體化的聽覺和咀嚼器官兩個(gè)模塊逐漸分離。新發(fā)現(xiàn)的李氏源掠獸化石完好地展現(xiàn)了兩個(gè)模塊在基干獸類中演化分離節(jié)點(diǎn)的表型特征;聽覺和咀嚼器官的分離，使得哺乳動(dòng)物的聽覺更加靈敏、咀嚼更加高效。
基于早白堊熱河生物群(陸家屯層)中三維立體保存的6件標(biāo)本，研究人員利用顯微斷層掃描和三維立體重建等方法，建立了一個(gè)對齒獸的新屬種——李氏源掠獸，以紀(jì)念論文的作者之一、今年10月逝世的中國早期哺乳動(dòng)物研究奠基人之一李傳夔。
論文第一作者、中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所副研究員毛方園介紹，李氏源掠獸同屬種、同個(gè)體的齒列、頜骨、磨痕等證據(jù)均表明，該動(dòng)物在咬合咀嚼過程中，下頜除了開合運(yùn)動(dòng)，也有橫向移動(dòng)和沿長軸方向的轉(zhuǎn)動(dòng)。下頜咀嚼時(shí)的多向運(yùn)動(dòng)過程，很可能是導(dǎo)致獸類中耳聽骨與齒骨、麥?zhǔn)宪浌敲撾x的選擇壓力之一。
值得一提的是，李氏源掠獸的多件標(biāo)本還首次展示了一個(gè)關(guān)鍵特征，即聽骨與麥?zhǔn)宪浌侵g無骨質(zhì)鏈接，代表了哺乳動(dòng)物演化中聽覺與咀嚼模塊分離的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)，彌合了過渡型中耳和典型哺乳動(dòng)物中耳在演化過程中表型特征的空缺，在系統(tǒng)發(fā)育和特征演化上代表了基干獸類中更為進(jìn)步的一個(gè)演化階段。
這個(gè)分離表型的確立為發(fā)育生物學(xué)中有關(guān)哺乳動(dòng)物中耳演化的模型和假說，提供了演化時(shí)間上和表型上的參考與驗(yàn)證。(見習(xí)記者程唯珈記者丁佳)
關(guān)鍵詞： 聽覺和咀嚼器官分離
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