科技日報記者 陸成寬

30萬年前的華龍洞人面部有什么特征？他們長什么樣子？

10月10日，記者從中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所獲悉，該所研究人員對出土于安徽省東至縣華龍洞遺址的古人類面骨化石進(jìn)行研究發(fā)現(xiàn)，這個生活在30萬年前的華龍洞古人類面部呈現(xiàn)鑲嵌性形態(tài)特征，長得更像現(xiàn)代人，多數(shù)面部特征位于早期現(xiàn)代人及現(xiàn)代人類變異范圍。這項研究表明，東亞地區(qū)人類從古老形態(tài)向現(xiàn)代形態(tài)的演化過渡30萬年前已經(jīng)發(fā)生，比以往認(rèn)識提早了8-10萬年。同時，研究人員還對華龍洞人類頭骨進(jìn)行了面貌復(fù)原，展示了30 萬年前華龍洞古人類的容貌。相關(guān)研究成果在線發(fā)表于國際學(xué)術(shù)期刊《人類進(jìn)化雜志》。

華龍洞6號頭骨面貌復(fù)原

30萬年前的華龍洞人呈現(xiàn)現(xiàn)代人面部特征

2013年以來，研究團(tuán)隊對位于安徽省東至縣境內(nèi)的華龍洞遺址進(jìn)行連續(xù)考察與發(fā)掘，發(fā)現(xiàn)30余件古人類化石、數(shù)百件石器、大量具有人工痕跡的骨骼碎片以及60余種哺乳動物化石。

通過鈾系測年、動物群組成分析及地層對比，研究人員確定這些古人類化石年代為距今33.1萬-27.5萬年之間?！斑@是繼周口店之后，在中國發(fā)現(xiàn)的人類化石數(shù)量最為豐富、包含有石器等人類活動證據(jù)的更新世中期人類化石地點?！闭撐墓餐ㄓ嵶髡摺⒅锌圃汗偶棺邓芯繂T劉武強(qiáng)調(diào)。

華龍洞6號面骨化石

在華龍洞發(fā)現(xiàn)的人類化石中，包括一件編號為華龍洞6號的完整頭骨，保存有完整的面部骨骼，這是迄今為止在我國發(fā)現(xiàn)的唯一同時保存有完整面部和下頜骨的中更新世晚期人類化石。研究人員采用傳統(tǒng)形態(tài)描述、高清晰度CT、多變量統(tǒng)計等方法對華龍洞6號面部骨骼進(jìn)行了詳細(xì)的形態(tài)觀察與測量，并與世界上發(fā)現(xiàn)的更新世古人類及現(xiàn)代人類標(biāo)本進(jìn)行對比分析，取得了一系列新的發(fā)現(xiàn)和認(rèn)識。

研究顯示，華龍洞 6 號頭骨具有一些東亞更新世中期直立人面部特征，包括眶上圓枕、眶上結(jié)節(jié)、眶下部的上頜溝、顴結(jié)節(jié)、上頜顴突、以及缺乏犬齒窩等。盡管如此，這些特征的表現(xiàn)程度比周口店等直立人明顯為弱?！耙恍┏Ｒ娪诟率乐衅谥绷⑷思肮爬闲腿祟惖拿娌刻卣鳎绫枪菍掗?、低矮的上面部、明顯的突頜、犬齒軛、顴切跡等在華龍洞6號表現(xiàn)微弱，甚至缺失。”論文第一作者、中科院古脊椎所研究員吳秀杰說，相比之下，華龍洞6號絕大多數(shù)面部特征位于早期現(xiàn)代人及現(xiàn)代人類變異范圍。

同時，與世界范圍更新世古人類及現(xiàn)代人類頭骨面部測量數(shù)據(jù)對比的多變量統(tǒng)計分析結(jié)果也顯示，華龍洞6號與更新世晚期早期現(xiàn)代人及現(xiàn)代人類關(guān)系最為密切。

現(xiàn)代人到底何時出現(xiàn) 疑問仍然存在

由于華龍洞6號保存比較完整的面部骨骼，可以提供準(zhǔn)確的面部形態(tài)解剖學(xué)信息。研究團(tuán)隊分別采用手工方法和CT掃描方法復(fù)原了華龍洞6號實體和虛擬頭骨。利用本項研究獲得華龍洞6號頭骨面部形態(tài)及測量特征數(shù)據(jù)，對華龍洞6號頭骨面貌進(jìn)行了雕塑法復(fù)原。獲得的華龍洞6號頭面部復(fù)原像清晰、直觀地展示了30萬年前生活在華龍洞古人類的容貌特征，顯示這是一位年輕的與現(xiàn)代人相似的個體面容。

研究顯示，華龍洞6號頭骨具有的現(xiàn)代人特征數(shù)量及表現(xiàn)程度均超過已知的所有中國中更新世晚期人類化石。“這一發(fā)現(xiàn)提示，東亞地區(qū)人類古老形態(tài)向現(xiàn)代形態(tài)的演化過渡時間比以往認(rèn)為的要早，可能在30萬年前就已經(jīng)發(fā)生，比以往認(rèn)為的年代要早8萬年-10萬年。”吳秀杰說道。

華龍洞6號與部分古人類化石硬腭部門齒孔位置

劉武指出，根據(jù)華龍洞6號頭骨30萬年前的年代數(shù)據(jù)、在頭骨上呈現(xiàn)的大量現(xiàn)代人特征、以及面貌復(fù)原所展現(xiàn)的現(xiàn)代人容貌，這件頭骨代表著東亞地區(qū)最早的現(xiàn)代人面部骨骼形態(tài)及容貌。華龍洞6號頭骨呈現(xiàn)出現(xiàn)代人特征提示，30萬年前生存在華龍洞的人群代表著東亞地區(qū)最早的準(zhǔn)現(xiàn)代人。

不過，疑問仍然存在。最近在非洲的古人類化石發(fā)現(xiàn)和研究將現(xiàn)代人出現(xiàn)時間提早到31.5萬年前。然而，遺傳學(xué)研究顯示，古老型人類與現(xiàn)代人類譜系的分別時間發(fā)生在55萬年-76.5萬年前，這表明可能有生存時間更早的現(xiàn)代人譜系成員，遠(yuǎn)遠(yuǎn)早于目前的人類化石證據(jù)。

“未來更多的古人類化石發(fā)現(xiàn)與研究將進(jìn)一步揭示現(xiàn)代人在東亞大陸的出現(xiàn)過程并澄清與現(xiàn)代人起源相關(guān)的爭議?！眲⑽湔f道。

關(guān)鍵詞： 萬年前 古人類 這樣 我國