英國宇航員蒂姆·皮克在太空完成的第一次抽血。圖片來源：美國國家航空航天局
科技日報(bào)實(shí)習(xí)記者 張佳欣
一項(xiàng)世界首創(chuàng)研究揭示了太空旅行是如何導(dǎo)致紅細(xì)胞數(shù)量減少的，即所謂的“太空貧血”。根據(jù)發(fā)表在《自然醫(yī)學(xué)》上的一項(xiàng)研究，科學(xué)家對14名宇航員在6個(gè)月太空任務(wù)中紅細(xì)胞數(shù)量變化的分析顯示，在太空中，他們體內(nèi)紅細(xì)胞會持續(xù)被破壞，被破壞的數(shù)量比在地球上多54%。
在這項(xiàng)研究之前，太空貧血被認(rèn)為是宇航員第一次到達(dá)太空時(shí)對體液流入上半身的一種快速適應(yīng)，宇航員的血管因此損失10%的體液。據(jù)認(rèn)為，為恢復(fù)平衡，宇航員體內(nèi)10%的紅細(xì)胞被迅速破壞，而身體對紅細(xì)胞的調(diào)控在10天后恢復(fù)正常。
此次論文主要作者、加拿大渥太華醫(yī)院康復(fù)內(nèi)科醫(yī)生兼研究員、渥太華大學(xué)教授蓋伊·特魯?shù)聽柌┦康难芯繄F(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，紅細(xì)胞的破壞是宇航員在太空中受到的主要影響，而不僅僅是體液轉(zhuǎn)移造成的。
在地球上，我們的身體每秒產(chǎn)生和破壞200萬個(gè)紅細(xì)胞。研究人員發(fā)現(xiàn)，宇航員在太空的六個(gè)月里多破壞了54%的紅細(xì)胞，或者說每秒會破壞300萬個(gè)紅細(xì)胞。該結(jié)果跟宇航員性別無關(guān)。研究還發(fā)現(xiàn)，與太空有關(guān)的貧血是可逆的，紅細(xì)胞水平在返回地球3到4個(gè)月后逐漸恢復(fù)正常。
研究小組在宇航員返回地球一年后重復(fù)了同樣的測量，發(fā)現(xiàn)紅細(xì)胞破壞仍然比飛行前的水平高出30%。這些結(jié)果表明，宇航員的生理結(jié)構(gòu)在太空中可能發(fā)生了變化。在長時(shí)間執(zhí)行太空任務(wù)后，他們改變了紅細(xì)胞的質(zhì)量控制，時(shí)間長達(dá)一年。
這一發(fā)現(xiàn)有幾個(gè)意義。首先，它支持對宇航員或太空游客進(jìn)行篩查，以檢查受貧血影響的現(xiàn)有血液或健康狀況。其次，太空任務(wù)時(shí)間越長，貧血就越嚴(yán)重，這可能會影響到前往月球和火星的長期任務(wù)。第三，增加紅細(xì)胞產(chǎn)量將需要為宇航員提供適配的飲食。
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