NASA設(shè)計(jì)用以發(fā)現(xiàn)類(lèi)地行星的太空望遠(yuǎn)鏡。它于2009年發(fā)射升空，是人類(lèi)探索太陽(yáng)系外行星的一個(gè)重要里程碑。
開(kāi)普勒任務(wù)是在繞行太陽(yáng)的軌道上，觀測(cè)十多萬(wàn)顆恒星的光度，檢測(cè)是否有行星凌星的現(xiàn)象(以“凌星法”搜尋行星)。為了尊崇德國(guó)天文學(xué)家約翰內(nèi)斯·開(kāi)普勒，它被稱(chēng)為開(kāi)普勒太空望遠(yuǎn)鏡。
開(kāi)普勒是NASA低成本發(fā)現(xiàn)計(jì)劃的一項(xiàng)任務(wù)?？上У氖?，開(kāi)普勒僅升空四年就發(fā)生重大故障，最終于2018年開(kāi)啟休眠模式。在近十年的搜索過(guò)程中，開(kāi)普勒已經(jīng)掃描了超過(guò)15萬(wàn)顆恒星，發(fā)現(xiàn)了4000多顆已被確認(rèn)的系外行星和潛在的行星候選者。
凌日系外行星勘測(cè)衛(wèi)星
凌日系外行星勘測(cè)衛(wèi)星(TESS)是NASA最新的系外行星搜尋項(xiàng)目，以接替開(kāi)普勒太空望遠(yuǎn)鏡。根據(jù)任務(wù)計(jì)劃，TESS要對(duì)至少20萬(wàn)顆恒星進(jìn)行觀察，最終能發(fā)現(xiàn)圍繞在明亮恒星周?chē)臄?shù)千顆新的短周期系外行星。
2018年4月，TESS搭乘SpaceX公司的獵鷹9號(hào)火箭成功發(fā)射升空。它高1.5米，太陽(yáng)能帆板收起時(shí)直徑約1.3米，重363千克，比大多數(shù)太空探測(cè)衛(wèi)星小巧，其尺寸介于一臺(tái)冰箱與一臺(tái)“洗衣烘干一體機(jī)”之間。
2019年7月，TESS發(fā)現(xiàn)了73光年外的3顆太陽(yáng)系外行星，其大小介于地球和海王星之間。太陽(yáng)系內(nèi)沒(méi)有此類(lèi)行星，研究人員認(rèn)為，新研究填補(bǔ)了行星形成過(guò)程中“缺失的一環(huán)”。
基奧普斯系外行星表征衛(wèi)星
基奧普斯系外行星表征衛(wèi)星(CHEOPS)望遠(yuǎn)鏡由歐洲空間局于2019年在法屬圭亞那歐洲航天發(fā)射中心發(fā)射升空。其任務(wù)是對(duì)開(kāi)普勒和TESS等早期太空望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)的遙遠(yuǎn)系外行星進(jìn)行詳細(xì)的后續(xù)觀測(cè)研究。
這是第一個(gè)致力于研究已知附近有系外行星的明亮恒星的任務(wù)，以便在行星經(jīng)過(guò)其主恒星前時(shí)對(duì)行星的大小進(jìn)行高精度觀測(cè)。它所配備的儀器光度測(cè)量能力達(dá)到20ppm。專(zhuān)注于超級(jí)地球到海王星大小范圍內(nèi)的行星，它獲得的數(shù)據(jù)能夠推導(dǎo)出行星的體積密度。
今年1月，CHEOPS望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)了一顆橄欖球形的系外行星。這顆編號(hào)為WASP-103b的行星位于大力神座，其大小幾乎是木星兩倍，質(zhì)量是木星的1.5倍，它繞主星運(yùn)行的周期不到24小時(shí)。WASP-103b的主星比太陽(yáng)大1.7倍，這顆行星已經(jīng)被它的主星的強(qiáng)大引力變成了橄欖球形。
關(guān)鍵詞： 凌日系外行星 勘測(cè)衛(wèi)星 基奧普斯 系外行星表征衛(wèi)星
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