科技日?qǐng)?bào)記者 吳純新 通訊員 龐偉紅 任紀(jì)澄

4月12日，記者從中國(guó)地質(zhì)大學(xué)（武漢）獲悉，該校地球科學(xué)學(xué)院韓鳳祿副教授研究團(tuán)隊(duì)近日?qǐng)?bào)道了一具來(lái)自中國(guó)廣西百色市隆林縣者保地區(qū)的早三疊世魚(yú)龍類化石，是世界范圍內(nèi)的全新屬種，被命名為粗壯百色魚(yú)龍。該魚(yú)龍長(zhǎng)達(dá)3米、外形憨萌，具有更強(qiáng)游泳能力，是目前中國(guó)發(fā)現(xiàn)最大的早三疊世魚(yú)龍類化石，相關(guān)研究成果已在國(guó)際生物學(xué)期刊《PeerJ》在線發(fā)表。

野外考察人員在利用電鋸等工具對(duì)化石及其圍巖進(jìn)行處理

上述研究由該校地球科學(xué)學(xué)院韓鳳祿、江海水聯(lián)合貴州地質(zhì)調(diào)查院、加拿大阿爾伯塔大學(xué)、中國(guó)地質(zhì)調(diào)查局武漢地質(zhì)調(diào)查中心的科研人員共同完成。

2017年，貴州省地質(zhì)調(diào)查院在廣西隆林的野外區(qū)域調(diào)查中發(fā)現(xiàn)疑似脊椎動(dòng)物的椎體和肋骨，并邀請(qǐng)?jiān)撔５厍蚩茖W(xué)學(xué)院人員共同研究。地球科學(xué)學(xué)院地球生物學(xué)系江海水教授、韓鳳祿副教授及陳龑老師前往進(jìn)行考察發(fā)掘，進(jìn)一步確認(rèn)為脊椎動(dòng)物的椎體和肋骨化石。

研究團(tuán)隊(duì)利用電鋸等發(fā)掘工具將含有化石的圍巖一并取回，在中國(guó)地質(zhì)調(diào)查局武漢地質(zhì)調(diào)查中心進(jìn)行歷時(shí)3個(gè)月的修復(fù)。

粗壯百色魚(yú)龍露頭

研究表明，該化石主要包含軀干前半部分，包括前部背椎（椎體和椎弓）、肋骨、腹膜肋和一塊肢骨。化石發(fā)現(xiàn)于海相地層中，且具有雙凹型椎體等海生爬行動(dòng)物的典型特征。由于化石未保存頭骨和大部分肢骨等關(guān)鍵部位的特征，給鑒定帶來(lái)一定困難。

研究人員經(jīng)過(guò)多方對(duì)比研究和統(tǒng)計(jì)分析，最終識(shí)別出一些關(guān)鍵特征，如肋骨比較纖細(xì)且在近端不加厚，腹膜肋中部具有長(zhǎng)而細(xì)的突起?！斑@件標(biāo)本雖然保存不完整，但具有魚(yú)龍類所獨(dú)有的一些特征，不同于鰭龍類等其他海生爬行動(dòng)物?！表n鳳祿說(shuō)。

據(jù)介紹，魚(yú)龍是繁盛于三疊紀(jì)和侏羅紀(jì)的海生爬行動(dòng)物，最早出現(xiàn)在約2.5億年前，在9000萬(wàn)年前滅絕，大約與恐龍生活在同一時(shí)期。它們高度特化，具有流線型、類似魚(yú)類的身體外形以及大的眼睛和強(qiáng)有力的尾鰭。魚(yú)龍可能是從陸生爬行動(dòng)物演化而來(lái)，但關(guān)于它們的起源和早期演化至今仍然是未解之謎。

百色魚(yú)龍（上）和巢湖魚(yú)龍（下）復(fù)原圖

目前發(fā)現(xiàn)的魚(yú)龍最早出現(xiàn)在早三疊世，在日本、加拿大、北歐和中國(guó)湖北、安徽等地有過(guò)正式報(bào)道，多為長(zhǎng)度不超過(guò)1.5米的小型個(gè)體，其化石材料和分布范圍都較為有限。

據(jù)悉，中國(guó)此前發(fā)現(xiàn)的早三疊世魚(yú)龍類主要以巢湖龍為代表，這些早期魚(yú)龍類均為小型，多數(shù)在1米以下，分布地域性較強(qiáng)，其游泳和遷徙能力被認(rèn)為較弱。此次發(fā)現(xiàn)的標(biāo)本體型較大，據(jù)估測(cè)全長(zhǎng)可達(dá)3米，遠(yuǎn)大于此前國(guó)內(nèi)發(fā)現(xiàn)的早三疊世魚(yú)龍。

同時(shí)，該標(biāo)本保存的一塊肢骨（鑒定為橈骨）長(zhǎng)而粗壯，且形態(tài)十分規(guī)整，各個(gè)方向上都具有較高對(duì)稱性，近端關(guān)節(jié)面略微凸出，遠(yuǎn)端具有2個(gè)大小相近的平整關(guān)節(jié)面，復(fù)原后的外表與現(xiàn)代海豚相近。

近幾十年內(nèi)，中國(guó)的早三疊世魚(yú)龍類化石只在安徽和湖北發(fā)現(xiàn)過(guò)。百色魚(yú)龍是早三疊世魚(yú)龍類化石，在廣西首次發(fā)現(xiàn)，拓寬了國(guó)內(nèi)早三疊世魚(yú)龍類地理分布，也增加了早三疊世魚(yú)龍類的形態(tài)多樣性。

“相比其他早期魚(yú)龍類，百色魚(yú)龍有著更長(zhǎng)、更強(qiáng)壯的前肢骨，這暗示百色魚(yú)龍可能具有更強(qiáng)游泳能力，或許可以在古特提斯洋中進(jìn)行較長(zhǎng)距離的遠(yuǎn)洋活動(dòng)和遷徙，同時(shí)百色魚(yú)龍也是中國(guó)體型最大的早三疊世魚(yú)龍，可能在當(dāng)時(shí)的海洋中扮演了一種高級(jí)掠食者的角色?！表n鳳祿表示。

該項(xiàng)目受中國(guó)國(guó)家自然科學(xué)基金、貴州科技計(jì)劃項(xiàng)目、貴州省地質(zhì)礦產(chǎn)勘查開(kāi)發(fā)局科研項(xiàng)目等資助。

（中國(guó)地質(zhì)大學(xué)（武漢）供圖）

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