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據(jù)美國“防務(wù)新聞”網(wǎng)站1月下旬報道，為緩解執(zhí)行搜索和救援任務(wù)時能力不足現(xiàn)狀，北約成員國加拿大正在推進(jìn)CH-149“鸕鶿”直升機（以下簡稱“鸕鶿”直升機）現(xiàn)代化升級計劃。經(jīng)升級改造后，這些直升機預(yù)計能服役至2042年，為加拿大空軍搜救行動提供更多選項。
“鸕鶿”日漸老化
自2000年首架“鸕鶿”直升機入役加拿大空軍以來，該型機一直用來執(zhí)行搜索和救援任務(wù)。隨著服役年限增加，該型機日漸老化，事故不斷。
2020年9月，加拿大空軍1架“鸕鶿”直升機在紐芬蘭和拉布拉多省北部開展為期2周的搜索和救援演習(xí)，受天氣影響，機組人員不得不迫降在靠近北極熊棲息地的薩格勒克機場。直升機降落后遭當(dāng)?shù)乇睒O熊破壞，經(jīng)4天維修后，才恢復(fù)執(zhí)行任務(wù)。
2022年3月，加拿大空軍另1架“鸕鶿”直升機在紐芬蘭和拉布拉多省甘德空軍基地意外墜毀。事后的調(diào)查報告顯示，在這次訓(xùn)練任務(wù)中，當(dāng)機組人員進(jìn)行懸停操作時，飛行員座椅意外下降到最低位置。飛機隨后以逆時針方向旋轉(zhuǎn)，并向右側(cè)傾斜，隨之撞向跑道，導(dǎo)致2人重傷。
加緊升級換代
根據(jù)加拿大國防部網(wǎng)站消息，2022年12月22日，加拿大政府與萊昂納多英國分公司和加拿大航空電子設(shè)備公司簽署總價值12.4億美元合同，擬對“鸕鶿”直升機進(jìn)行改造升級。加拿大國防部發(fā)言人丹·勒布特希利爾表示，該項目將使“鸕鶿”直升機升級到與更先進(jìn)的AW-101直升機同一水平。目前，已有挪威等國使用上述機型執(zhí)行搜救任務(wù)。加拿大空軍預(yù)計2026年接收首架升級后直升機。
據(jù)報道，“鸕鶿”直升機升級涉及導(dǎo)航、通信、飛行管理、飛行記錄儀和安全系統(tǒng)的現(xiàn)代化，將提升傳感器性能和無線通信能力。勒布特希利爾表示，他們將使用現(xiàn)有“鸕鶿”直升機庫存中的零部件和VH-71直升機零部件，包括變速器、起落架和控制面，最大限度整合資源，降低成本。加拿大還將從萊昂納多英國分公司購買更多部件，將機隊規(guī)模從13架擴大到16架，以備承擔(dān)更多搜救任務(wù)。
改進(jìn)訓(xùn)練方案
由于缺乏相應(yīng)模擬訓(xùn)練設(shè)備和能力，此前“鸕鶿”直升機機組人員不得不前往英國，利用與該機型類似的模擬器開展訓(xùn)練。未來這一狀況將得到扭轉(zhuǎn)。此次加拿大航空電子設(shè)備公司獲得近4億美元合同，負(fù)責(zé)為升級后的直升機配備國產(chǎn)飛行模擬器。這意味著，“鸕鶿”直升機機組人員將在國內(nèi)進(jìn)行專業(yè)模擬器訓(xùn)練，訓(xùn)練水平有望得到提升。（張小麗 董小超）
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