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氣候變化導(dǎo)致北極海冰縮減已是不爭(zhēng)的事實(shí)。但科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，在海冰面積本該恢復(fù)的冬季，海冰面積也在減少。近日，一項(xiàng)發(fā)表在《自然氣候變化》雜志上的研究指出，“大氣河”的強(qiáng)大風(fēng)暴在冬季越來(lái)越多地到達(dá)北極，阻礙了海冰的恢復(fù)，特別是在挪威和俄羅斯北部海岸的巴倫支海和喀拉海，因“大氣河”因素導(dǎo)致的冬季海冰減少占這些地區(qū)海冰減少總量的1/3。

今年1月，北半球的美國(guó)加利福尼亞州持續(xù)遭遇罕見(jiàn)雨雪風(fēng)暴災(zāi)害的襲擊，當(dāng)?shù)乇黄刃歼M(jìn)入緊急狀態(tài)；南半球的新西蘭奧克蘭遭遇創(chuàng)紀(jì)錄的暴雨洪災(zāi)，24小時(shí)內(nèi)降雨量抵得上往年整個(gè)夏季降雨量的總和。這兩起極具破壞力的氣象災(zāi)害，始作俑者都是自熱帶地區(qū)延伸出來(lái)的“大氣河”。

所謂“大氣河”，是指大氣中細(xì)長(zhǎng)而強(qiáng)勁的水汽輸送通道，一般長(zhǎng)數(shù)千公里，寬數(shù)百公里。例如引發(fā)奧克蘭暴雨事件的這條“大氣河”，長(zhǎng)度超過(guò)5000公里，寬度約為300公里，從湯加經(jīng)新西蘭，一直延伸到南極圈附近?！按髿夂印毕駲M亙于天空上的巨大河流，攜水量驚人，可與陸地上徑流量最大的河流——亞馬孫河的水流量相當(dāng)。它的一個(gè)突出特點(diǎn)是來(lái)勢(shì)洶涌，盡管其寬度僅占總緯圈的10%，但其輸送的水汽占到中低緯度向兩極方向水汽總輸送量的90%。

“大氣河”是地球上最具破壞力的天氣現(xiàn)象之一，所到之處往往暴雨如注，極易引發(fā)洪水泛濫、泥石流和城市內(nèi)澇，進(jìn)而引發(fā)交通中斷、大規(guī)模停電、人員傷亡和嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)損失。在中緯度地區(qū)，有30%—50%的極端暴雨都與“大氣河”密切相關(guān)。歐洲地區(qū)過(guò)去20年有19次強(qiáng)風(fēng)暴，其中14次與“大氣河”過(guò)程密不可分，每次造成至少10億美元的經(jīng)濟(jì)損失。不過(guò)從好的方面來(lái)講，在干旱季節(jié)和干旱區(qū)域，“大氣河”是緩解旱情最迅捷的天氣系統(tǒng)。

盡管沒(méi)有固定“河道”，但“大氣河”存在多發(fā)區(qū)域，常侵襲中緯度的大陸西岸地區(qū)，包括北半球的北美洲西部、歐洲西部和北部，南半球的澳大利亞西岸、新西蘭、智利南部、南非西部等。其中給北美地區(qū)帶來(lái)超強(qiáng)降水的“大氣河”還被叫做“菠蘿快車(chē)”，這是氣象學(xué)家上世紀(jì)60年代創(chuàng)造的詞語(yǔ)，因?yàn)橛绊懏?dāng)?shù)氐摹按髿夂印逼鹪从谑a(chǎn)菠蘿的夏威夷附近。據(jù)美國(guó)國(guó)家海洋和大氣管理局估計(jì)，“菠蘿快車(chē)”單次天氣過(guò)程可以帶來(lái)美國(guó)西部年降雨量的30%—40%，可見(jiàn)威力之大。

“大氣河”對(duì)北半球中緯度大陸西岸的影響主要集中在10月至次年4月間，絕大多數(shù)發(fā)生在1月和2月。在這些月份，北太平洋和北大西洋上的急流和風(fēng)暴軸在一年中最南端的位置，當(dāng)大洋上的溫帶氣旋強(qiáng)烈發(fā)展時(shí)，其東南側(cè)的鋒面區(qū)域可一直延伸到中低緯地區(qū)，從而將熱帶的暖濕空氣向東北方向輸送，侵襲大陸的西海岸。

“大氣河”還會(huì)影響到東亞地區(qū)，不過(guò)主要集中在夏季。此時(shí)在西北太平洋副熱帶高壓外圍，有一支強(qiáng)勁的西南風(fēng)低空急流。這條“大氣河”從熱帶地區(qū)攜帶水汽，經(jīng)中國(guó)華南、長(zhǎng)江流域，一直到韓國(guó)、日本，結(jié)束于北太平洋，與沿途的暴雨過(guò)程密不可分?；钴S的東亞“大氣河”一般會(huì)給中國(guó)東部地區(qū)帶來(lái)約40%—70%的夏季降水量，引起的暴雨強(qiáng)度是其他降水的6—8倍。

全球氣候變暖牽一發(fā)而動(dòng)全身，給人類(lèi)帶來(lái)一系列新的挑戰(zhàn)。隨著全球氣候變暖，大氣水循環(huán)加劇，熱帶大洋蒸發(fā)更加旺盛，始發(fā)于熱帶海洋的“大氣河”盛滿了水汽，極易在所到之處引發(fā)更強(qiáng)的暴雨和洪澇災(zāi)情。洶涌的“大氣河”一旦泛濫起來(lái)，將會(huì)帶來(lái)更加嚴(yán)重的人員傷亡和經(jīng)濟(jì)損失，這是防災(zāi)減災(zāi)必須高度重視的嚴(yán)峻考驗(yàn)。

（作者為中國(guó)科學(xué)院大氣物理研究所副研究員）

關(guān)鍵詞： 天氣現(xiàn)象