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近年來，美國無家可歸者數(shù)量迅速攀升。據(jù)《華爾街日報》統(tǒng)計，當前，全美無家可歸者數(shù)量約為57.7萬，較去年增長11%，這是自2007年有記錄以來的最大增幅。在美國大城市，該問題尤為嚴峻。據(jù)《華盛頓郵報》報道，2015年以來，洛杉磯無家可歸者人數(shù)增長約55%。另據(jù)《紐約時報》報道，紐約當前每80人中就有約1人沒有住所；今年6月底，紐約市收容所中無家可歸者人數(shù)已超過10萬，創(chuàng)歷史新高。

無家可歸者生存條件堪憂。據(jù)洛杉磯政府統(tǒng)計，當?shù)責o家可歸者中約70%的人長期棲居公園、廢棄建筑、車站、機場等地，死亡人數(shù)近年來大幅增加。當?shù)匦l(wèi)生局發(fā)現(xiàn)，無家可歸者死于心臟病的概率是其他人的4倍，死于交通事故的概率是其他人的16倍。加州大學(xué)舊金山分校6月公布的一份報告顯示，美國無家可歸者普遍存在嚴重健康問題，并且難以獲取醫(yī)療服務(wù)。60%的受訪者患有慢性病，超過75%的人表示遭受過暴力毆打，24%的人表示遭受過性侵害。

無家可歸者還牽連出治安惡化、毒品泛濫等社會問題。圣地亞哥地方檢察官辦公室去年的統(tǒng)計顯示，當?shù)責o家可歸者犯罪的概率“遠高于其他群體”，搶劫、入室盜竊、縱火、破壞公物等事件屢有發(fā)生，不少人是慣犯。美國藥物濫用和心理健康服務(wù)管理局數(shù)據(jù)顯示，約30%的長期無家可歸者患有某種心理疾病，約50%的人存在藥物使用問題。加州奧克蘭市報告稱，當?shù)芈短於酒方灰住⒈I竊等活動猖獗，不少無家可歸者的聚集地已成為“芬太尼樂土”。

美國無家可歸者為何越來越多？加州硅谷地區(qū)一項名為“目的地：家”的公共項目研究指出，根本原因在于“根深蒂固的社會不平等”。

當前，美國社會貧富差距懸殊，“窮者愈窮”的困境日益加劇。據(jù)美國人口普查局數(shù)據(jù)，美國社會貧困率連續(xù)10多年在高位徘徊，2021年達到11.6%。目前，美國有約3700萬人生活在貧困線以下。美聯(lián)儲報告顯示，疫情引發(fā)的經(jīng)濟低迷導(dǎo)致大量美國人失業(yè)，低收入者經(jīng)濟狀況進一步惡化。美國皮尤研究中心近期的調(diào)查中，約25%的受訪者表示他們在過去一年無法負擔房租或房貸。

種族不平等也在無家可歸者問題中凸顯。美國西雅圖大學(xué)法學(xué)院教授莎拉·蘭金研究指出，美國無家可歸者往往是“殘疾人、黑人、移民、難民等邊緣群體”。美聯(lián)社報道也表示，洛杉磯無家可歸者中約31%為非洲裔，近43%為拉丁裔。少數(shù)族裔無家可歸者的死亡率高于其他群體。

問題當前，美國的社會救濟卻持續(xù)“缺位”。美國無家可歸問題跨部門委員會執(zhí)行主任奧利韋特表示，美國的保障性住房長期短缺，目前缺口達到700萬套。華盛頓大學(xué)公共衛(wèi)生學(xué)院的報告則指出，美國是工業(yè)化國家中唯一沒有實現(xiàn)全民醫(yī)療衛(wèi)生系統(tǒng)覆蓋的國家，約有3000萬人缺乏醫(yī)療保險。一些美國人失業(yè)后付不起醫(yī)療保險，生病后陷入財務(wù)困境，最終流落街頭。該報告調(diào)查的無家可歸者中，68%的人有過醫(yī)療債務(wù)。

緊急實施的公共政策也效果欠佳。作為全美無家可歸者最多的州，加州近年來投入巨額經(jīng)費，試圖解決該問題。然而，如今，為無家可歸者提供的庇護居所事實上卻由2020年的約1.6萬個床位減少到約5000個。今年3月，由于無家可歸者持續(xù)增加，洛杉磯等地政府不得不宣布進入緊急狀態(tài)。美國媒體形象地指出，聯(lián)邦、州和地方政府互相“踢皮球”，政客則玩起了“指責游戲”，大部分措施不過是政治作秀。

作為全球最強大的發(fā)達國家，美國卻有大批人口不得不露宿街頭。這不僅是美國人權(quán)記錄的污點，更是美國社會治理、政府效能的污點。正如諾貝爾經(jīng)濟學(xué)獎得主斯蒂格利茨所言，如今的美國，已經(jīng)成了一個滿是窮人的富國。

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