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超大質(zhì)量黑洞藝術(shù)圖。圖片來源：《新科學(xué)家》雜志網(wǎng)站
科技日報記者?劉霞
據(jù)英國《新科學(xué)家》雜志網(wǎng)站3月30日報道，美國科學(xué)家利用詹姆斯·韋布空間望遠鏡，發(fā)現(xiàn)了迄今已知最古老黑洞，這個黑洞在宇宙大爆炸后5.7億年形成，這一發(fā)現(xiàn)可幫助人們理解黑洞這類宇宙“怪獸”的起源及演化歷程。
許多星系的中心都有一個超大質(zhì)量黑洞，但科學(xué)家們目前尚不清楚這些黑洞是如何變得如此之大的。一種可能性是，它們由早期恒星坍縮產(chǎn)生的小黑洞形成，隨著時間的推移，這些小黑洞結(jié)合在一起，形成一個超大質(zhì)量黑洞。另一種說法是，它們是早期宇宙中大量氣體直接塌縮而形成。
在最新研究中，美國得克薩斯大學(xué)奧斯汀分校的麗貝卡·拉森及其同事們確定了迄今為止最早的黑洞，根據(jù)其與地球的距離，她們認(rèn)為這個黑洞誕生于宇宙大爆炸后5.7億年。此外，研究表明，這個黑洞的質(zhì)量是太陽的1000萬倍。
拉森指出，這是早期宇宙中黑洞形成和生長的一個非常重要的未知領(lǐng)域，最新研究將有助科學(xué)家們揭示此類黑洞的形成原因。
為識別出這個黑洞，拉森團隊利用韋布望遠鏡觀察了一個星系，哈勃望遠鏡此前曾將該星系確定為宇宙早期已知最明亮的星系，但哈勃望遠鏡一直無法分辨出星系里面是什么。使用兩臺相機和兩臺分光鏡，韋布望遠鏡可分辨出星系發(fā)出的光信號的不同成分，并據(jù)此發(fā)現(xiàn)了這個黑洞。
英國謝菲爾德大學(xué)的詹姆斯·穆蘭尼說，這個黑洞的質(zhì)量似乎表明，它不是由恒星質(zhì)量的黑洞發(fā)展而來。相關(guān)研究已經(jīng)提交論文預(yù)印本網(wǎng)站。
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